U Sjedinjenim Američkim Državama bjesni građanski rat. 28. travnja 1862. godine, liječnik Thomas Murrait ubijen je u napadu sjevernjačkih postrojbi na New Orleans. Nedugo poslije zauzimanja grada, spaljena je njegova obiteljska plantaža, a njegovoj je supruzi srce prepuklo od tuge već u proljeće sljedeće godine. Njezina starija kći Zabo, u društvu Quentina, odlučuje se pridružiti svom mlađem bratu Nanu, koji se bio sklonio kod svoje šukunbabe Ise.