oman, autorovo remek-djelo i po mnogima najvažniji francuski roman nakon Proustova "Traganja za izgubljenim vremenom", svojevrsno je traganje za istinom o čovjeku, o ljudskom postojanju u svijetu. Spuštajući se u mračne zakutke duša "malih ljudi", pisac se udubljuje u njihove podsvjesne, životinjske nagone, pri čemu uz istinsku patnju na vidjelo izranja njihov vječiti strah, egoizam, lakomost, kukavištvo, potisnuti sadizam, ali i svojevrsni iskonski ubilački nagon.