U romanu "Pet kantuna" Mario Vargas Llosa stvara bogatu sliku punu kontrasta u kojoj likovi iz različitih društvenih krugova stradavaju zbog terora peruanske komunističke partije, tabloidnog novinarstva i korupcije što je podržava vladajuća elita Fujimorijeve vlasti. Pripovijest započinje kad Rolando Garro, urednik senzacionalističkog tjednika, pokuša uništiti reputaciju uspješnog inženjera objavljujući njegove fotografije u kompromitirajućoj situaciji... "Ideja za ovaj roman nastala je na temelju fotografije dviju prijateljica koje su jedne noći neočekivano doživjele erotsku avanturu. Potom se pretvorila u detektivsku priču, gotovo triler, pa u svojevrsnu fresku peruanskog društva tijekom posljednjih mjeseci ili tjedana diktature Fujimorija i Montesinosa. Svidjela mi se ideja da knjigu nazovem prema četvrti Pet kantuna kao svojevrsnog simbola Lime, Perua i vremena u kojem se priča zbiva. Pripovijest prožima i povezuje tema žutog tiska. Fujimorijeva diktatura koristila je žuti tisak, novinarstvo skandala, kao političko oružje za diskreditiranje i moralno upropaštavanje svojih suparnika. Istovremeno postoji i druga strana priče koja pokazuje kako se novinarstvo, katkad zlo i prljavo, nekad može brzo preobratiti u sredstvo oslobađanja, moralne i građanske obrane društva. Ta dva lica novinarstva središnja su tema romana. - Mario Vargas Llosa