Renesansni njemački slikar Matthias Grünewald, prosvjetiteljski botaničar-istraživač Georg Steller koji je zajedno s Beringom istraživao Arktik i sam autor kao istraživač čovjekova mjesta u prirodnom svijetu, protagonisti su triju poema nadahnutih izmjenom "plima i oseka života, rođenja i umiranja iza nas i pred nama" i isprepletenih refleksijama o trima velikim Sebaldovim temama "progona, sjećanja i gubitka".