U lijepom i elegantnom gradu Brentanu nedavno oženjeni predstavnik osiguravajućeg društva Albert Chamisso pati od repetitivnih i strašno mučnih košmara. Ne samo to, nego postaje žrtva vrlo čudne bolesti: njegova sjena blijedi i poprima boju, kao da istovremeno njegovo tijelo postaje transparentnije. Uostalom, nije li to u suštini cijela njegova ličnost, njegovo biće kojem jako nedostaje suštine? Bez mogućnosti da izliječi bolesti koje ga drže, izgrizan strahom i duboko uznemiren tim sve nadmoćnijim simptomima, Albert gubi tlo pod nogama: ostavlja ga njegova mlada i lijepa žena, poslodavci mu daju otkaz. Preostaje mu samo da se prepusti siromaštvu koja vreba... U tim nemirnim okolnostima, napušten od gotovo svih, bivši predstavnik osiguravajućeg društva upoznaje mladu umjetnicu Minnu... Pred kulisama ogromnih, fantastičnih urbanih krajolika koji očaravaju Schuitena, Peetersa i njihove brojne čitatelje odigrava se novo poglavlje Opskurnih gradova koje ulazi u srce jedne vrlo ljudske priče na osjetljiv i osjećajan način. Elegantno, rafinirano, lepršavo, kušati bez suzdržavanja.